The Book of Thoth

      XXI. THE UNIVERSE        The first and most obvious characteristic of this card is that it comes at the end of all,  and is therefore the complement of the Fool. It is attributed to the letter Tau. The two cards  together accordingly spell the word Ath, which means Essence. Mi reality is consequently  compromised in the series of which these two letters form the beginning and the end. This  beginning was Nothing; the end must therefore be also Nothing, but Nothing in its complete  expansion, as previously explained. The number 4, rather than the number 2, was chosen as  the basis of this expansion, partly no doubt for convenience, to enlarge the “universe of dis‐ course”; partly to emphasize the idea of limitation.    The letter Tau means the Sign of the Cross, that is, of extension; and this extension is  symbolized as four‐fold because of the convenience of constructing the revolving symbol of  Tetragrammaton. In the case of the number 2, the only issue is the return to the unity or to the  negative. No continuous process can be conveniently symbolized; but the number 4 lends it‐ self, not only to this rigid extension, the hard facts of nature, but also to the transcendence of  space and time by a continuously self‐compensating change.    The letter Tau is attributed to Saturn, the outermost and slowest of the seven sacred  planets; because of these dull, heavy qualities, the element of earth was thrust upon the sym‐ bol. The original three elements, Fire, Air, Water, sufficed for primitive thought; Earth and