The Book of Thoth

IV    THE FOUR ACES      The Aces represent the roots of the four elements. They are quite above, and distinct  from, the other small cards in the same way as Kether is said to be symbolized only by the  topmost point of the Yod of Tetragrammaton. In these cards is no real manifestation of the  element in its material form. They form a link between the small cards and the Princesses,  who rule the Heavens around the North Pole. The Meridian is the Great Pyramid, and the Ele‐ ments rule, going Eastward, in the order of Tetragrammaton, Fire, Water, Air, Earth. Thus,  roughly, Aces‐Princesses Wands cover Asia, Cups the Pacific Ocean, Swords the Americas,  Disks Europe and Africa. To make this relationship clear, one may go a little into the symbol of  the pentagram, or Shield of David. It represents Spirit ruling the four elements, and is thus a  symbol of the Triumph of Man.    The idea of the element of Spirit is very difficult to grasp. The letter Shin, which is the  letter of Fire, has to do double duty by representing Spirit as well. Generally speaking, the at‐ tributions of Spirit are not clear and simple like those of the other elements. It is very remark‐ able that the Tablet of Spirit in the Enochian system is the key to all mischief; as, in the Hindu  system, Akasha is the Egg of Darkness.    On the other hand, Spirit represents Kether. Perhaps it was never in the mind of the  Exempt Adept or Adepts who invented the Tarot to go so far into this matter. The point to re‐ member is that, both in their appearance and in their meaning, the Aces are not the elements  themselves, but the seeds of those elements.    THE FOUR TWOS      These cards refer to Chokmah. From the point of view of the ordinary person, Chok‐ mah is really No. I and not No.2, because he is the first manifestation; Kether is completely  concealed, so that nobody knows anything about it at all. Hence, only on reaching the Deuces  does an element appear as the element itself. Chokmah is uncontaminated by any influence;  therefore the elements here appear in their original harmonious condition.    The Two of Wands is called the Lord of Dominion, and represents the energy of fire;  fire in its best and highest form.    The Two of Cups is the Lord of Love, which performs a similar office for water.    The Two of Swords was formerly called the Lord of Peace Restored; but this word “re‐ stored” is incorrect, because there has been no disturbance. The Lord of Peace is therefore a  better title: but it needs thinking hard to work this out, since the Sword is so intensely active.  It may be helpful to study the Essay on Silence (p. 120) for a parallel: the Negative Form of the  Positive Idea. See also the Essay on Chastity (Little Essays Toward Truth, pp. 70‐74) which  concludes: Sir Knights, be vigilant: watch by your arms and renew your oath; for that day is of  sinister augury and deadly charged with danger which ye fill not to overflowing with gay  deeds and bold of masterful, of manful Chastity.    Witness also Catullus: domi maneas paresque nobis Novem continuas futationes.    Nor does he misunderstand the gesture of Harpocrates; Silence and Chastity are iso‐ mers.