The Book of Thoth

    I    THE  CONTENTS  OF  THE  TAROT      THE TAROT is a pack of seventy‐eight cards. There are four suits, as in modern playing  cards, which are derived from it. But the Court cards number four instead of three. In addi‐ tion, there are twenty‐two cards called “Trumps”, each of which is a symbolic picture with a  title itself. At first sight one would suppose this arrangement to be arbitrary, but it is not. It is  necessitated, as will appear later, by the structure of the universe, and in particular of the So‐ lar System, as symbolized by the Holy Qabalah. This will be explained in due course.    THE  ORIGIN  OF  THE  TAROT      The origin of this pack of cards is very obscure. Some authorities seek to put it back as  far as the ancient Egyptian Mysteries; others try to bring it forward as late as the fifteenth or  even the sixteenth century. But the Tarot certainly existed, in what may be called the classical  form, as early as the fourteenth century; for packs of that date are extant, and the form has not  varied in any notable respect since that time. In the Middle Ages, these cards were much used  for fortune telling, especially by gypsies, so that it was customary to speak of the “Tarot of the  Bohemians”, or “Egyptians”. When it was found that the gypsies, despite the etymology, were  of Asiatic origin, some people tried to find its source in Indian art and literature. There is here  no need to enter into any discussion of these disputed points.1    THE  THEORY  OF  THE  CORRESPONDENCES  OF  THE  TAROT      Unimportant to the present purpose are tradition and authority. Einstein’s Theory of  Relativity does not rest on the fact that, when    1It is supposed by some scholars that the R.O.T.A. (Rota, a wheel) consulted in the Collegium ad Spiritum  Sanctum—see the Manifesto “Fama Fraternitatis” of the Brothers of the Rosy Cross—was the Tarot.    his theory was put to the test, it was confirmed. The only theory of ultimate interest about the  Tarot is that it is an admirable symbolic picture of the Universe, based on the data of the Holy  Qabalah. It will be proper, later in this essay, to describe the Holy Qabalah somewhat fully, and  to discuss relevant details. The part of it which is here relevant is called Gematria, a science in  which the numerical value of a Hebrew word, each letter being also a number, links that word  with others of the same value, or a multiple thereof. For example, AChD unity (1+8 +4) =13;  and AHBH love (1+5+2+5)=13. This fact is held to indicate “The nature of Unity is Love”. Then  IHVH Jehovah (10 +5+6+5) =26=2 X 13. Therefore: “Jehovah is Unity manifested in Duality.”  And so forth. One important interpretation of Tarot is that it is a Notariqon of the Hebrew To‐ rah, the Law; also of ThROA, the Gate. Now, by the Yetziratic attributions—see table at end— this word may be read The Universe—the new‐born Sun—Zero. This is the true Magical Doc‐ trine of Thelema: Zero equals Two. Also, by Gematria, the numerical value of ThROA is 671  =61 x 11. Now 61 is AIN, Nothing or Zero; and 11is the number of Magical Expansion; in this