The Book of Thoth

women of the tribe every year into the jungle. Nor do we find any legend of any depth or spiri‐ tuality. Hanuman is certainly little more than the Ape of Thoth.    The principal characteristic of Tahuti or Thoth, the Egyptian Mercury, is, firstly, that he  has the head of the ibis. The ibis is the symbol of concentration, because it was supposed that  this bird stood continuously upon one leg, motionless. This is quite evidently a symbol of the  meditative spirit. There may also have been some reference to the central mystery of the Aeon  of Osiris, the secret guarded so carefully from the profane, that the intervention of the male  was necessary to the production of children. In this form of Thoth, he is seen bearing the  phoenix wand, symbolising resurrection through the generative process. In his left hand is the  Ankh, which represents a sandal‐strap; that is to say, the means of progress through the  worlds, which is the distinguishing mark of godhead. But, by its shape, this Ankh (crux ansata)  is actually another form of the Rose and Cross, and this fact is perhaps not quite such an acci‐ dent as modern Egyptologists, preoccupied with their attempted refutation of the Phallic  school of Archaeology, would have us suppose.    The other form of Thoth represents him primarily as Wisdom and the Word. He bears  in his right hand the Style, in his left the Papyrus. He is the messenger of the gods; he trans‐ mits their will by hieroglyphs intelligible to the initiate, and records their acts; but it was seen  from very early times that the use of speech, or writing, meant the introduction of ambiguity  at the best, and falsehood at the worst; they therefore represented Thoth as followed by an  ape, the cynocephalus, whose business was to distort the Word of the god; to mock, to simu‐ late and to deceive. In philosophical language one may say: Manifestation implies illusion.  This doctrine is found in Hindu philosophy, where the aspect of Tahuti of which we are speak‐ ing is called Mayan. This doctrine is also found in the central and typical image of the Maha‐ yana school of Buddhism (really identical with the doctrine of Shiva and Shakti). A vision of  this image will be found in the document entitled “The Lord of Illusion”. (See Appendix.)    The present card endeavours to represent all the above conceptions. Yet no true image  is possible at all; for, firstly, all images are necessarily false as such; and, secondly, the motion  being perpetual, and its rate that of the limit, c, the rate of Light, any stasis contradicts the  idea of the card: this picture is, therefore, hardly more than mnemonic jottings. Many of the  ideas expressed in the design are well expounded in the extracts from The Paris Working. (See  Appendix.)